压力的益处

我们的两个男孩都喜欢历史，但是却不喜欢旅游。实际上，他们试图把旅游这个词搞成两个很长的音节。「爸爸，」他们痛苦地呻吟道，「我们将去一次旅⋯⋯游吗？ 」当我向他们说，暑假的时候，我们一定要去参观一个早期的民俗文化村，而不是只听穿古装的妇女解说那里的古建筑，他们很谨慎地同意了。  

工匠们将工作坊搞得充满生气。铁匠用火和铁在制造他的绝活，磨工正向我们展示如何利用水轮将小麦磨成面粉。而陶匠更是独具匠心，使我们忘了是「旅游」，他的技术简直就是炉火纯青，他坐在拉胚机上，用脚很有节拍地踩着轮子。在靠近他的角落里，是一些不规则的、似乎是毫无价值的、灰褐色的粘糊糊的泥巴。原来一团泥巴现在成了他注意的焦点，他用那嫺熟的手指，将那团泥巴朝上做成了一个光滑的、成型的花瓶。  

陶匠的工作室是狭小的，挤进来参观的人群都热得汗流浃背。最后，人群散去了。但是我的两个小孩仍依依不舍，他们在注视着两排已经做好的花瓶，在陶匠的两边各有一排。出于孩子的天真，我的一个孩子伸手触 摸架上的陶器。  

「小心！ 」工匠喊了起来。「 请不要摸架子上的 陶器，你会把它弄坏的。」 然后他说的话让我们吃惊： 你为什么不摸另一个架子上的？ 」毫无疑问，我们对 为什么有的花瓶可以摸，另一些却不能而感到好奇。  

看着那不要触摸的架子，他解释道：这些还没有经过火烧呢！ 」然后他告诉我们，将泥巴做成美丽的外型只是做成精品的第一道工序。如果到此为止的话，它们很容易损坏或变型。未经火烧，工匠的作品虽 然美丽，但却是易碎的。  

那些可以触摸的花瓶，是因为它们已经在温度超过一千度的窑中烧过两次。 「火使得那些陶器坚硬而有 力。」 我们的解说员总结道。 「火使得美丽持久」那就 是关键。 我的思想一下子联想到彼得前书1章6-7节：  

在百般的试炼中…… 你们的信心既被试 验，就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝 贵。  

不管是彼得还是陶匠都告诉我们，火的洗礼可以使宝贵的东西更有价值。我的成年时间大部分在熔炉──压力的煎熬中，更确切地说，我懂得了火的价值。大多数的火焰源自过紧的日程表和我一心要过的生活方式。 那种火实在是我自己的错。  

一种火能烧毁我们，另一种却使我们更 美丽。  

但是还有另外一种火不是来自我们自身，而是来自我们的陶匠。切记，一种火能烧毁我们，另一种却使我们更美丽。  

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